L'albero di Natale

Elemento iconico delle festività natalizie, con le sue luci e le sue decorazioni, l'albero di Natale rappresenta una vera e propria tradizione per milioni di famiglie italiane e non solo. Ma quali sono le origini di quest'usanza profondamente consolidata?
Si ritiene che i Celti fossero stati tra i primi a vedere nell'abete un vero e proprio simbolo di vita, in quanto pianta sempreverde, tanto da onorarlo in diversi tipi di cerimonie. La pianta d'abete era considerata di buon'auspicio anche presso gli antichi Romani, che ogni primo di gennaio erano soliti scambiarsi un ramoscello dell'albero come augurio di buona sorte.
Ciònonostante, la nascita del primo “vero” albero di Natale avvenne solo nel 1611 in Germania, quando la Duchessa di Brieg ordinò che un abete del suo giardino venisse trapiantato in un vaso e portato all'interno di una delle sale del suo castello per adornare un angolo rimasto spoglio. In Italia, invece, il primo albero di Natale addobbato apparve nella seconda metà dell'800 per mano della regina Margherita, che contribuì alla diffusione di questa tradizione all'interno della nostra penisola.